Nylig ble det kjent at Accenture kutter sine programmer for mangfold.
Bakgrunnen er Donald Trumps kamp mot såkalte DEI-programmer (diversity, equity, inclusion), som han mener er ulovlige.
Nøyaktig hvordan dette vil påvirke den norske driften er ennå uklart, men ifølge notatet kode24 har publisert skal endringene gjelde hele verden, ikke bare USA. Og avgjørelsen provoserer nå mange i den norske bransjen.
Accenture kutter tiltak for større mangfold
– At Accenture så raskt kutter tiltakene sine for mangfold, viser at de er feige og totalt mangler ryggrad, sier utvikler Elise Kristiansen til kode24.
– De har ikke hatt et mangfoldprogram fordi det er viktig for dem, eller at det er noe de står for. De har hatt det fordi det passet inn i et politisk og økonomisk bilde, sier daglig leder i bspoke Henrik Holum til kode24.
– Dette er et kappløp mot bunnen, sier en samfunnsengasjert utvikler som i denne sammenhengen vil være anonym.
– Jeg forstår godt hvorfor folk reagerer, dette er et tema som vekker sterke følelser, og med god grunn, sier samfunnsdebattant Celise Skaar til kode24.
Ikke overraska
Accenture har lenge sagt at de bryr seg om mangfold, og vant også Oda-nettverkets mangfoldspris i 2021.
– Dette viser at påstandene deres om hvor opptatt de er av mangfold tidligere kun har vært for syns skyld, og ikke noe de faktisk har kunnet stå inne for. For når det virkelig gjelder, ser vi jo at de ikke har noen prinsipper igjen, sier Kristiansen, som lenge har engasjert seg for mangfold nå jobber som utvikler i Variant.
Men for mange av dem kode24 snakker med, kom ikke dette overraskende på.
– Dette er ikke noe nytt, føler jeg. De store blåser med vinden, og har kun programmer og annet når det gagner dem. Alt er et regnestykke, og det er lite faktisk ryggrad, er følelsen man sitter med. De er veldig gode på PR og på å lage reklame, men hva de faktisk gjør og står for..? spør Holum retorisk.
Heller ikke Skaar, som jobber med bærekraft i Cegal, er overraska.
– Dette kom ikke som noen stor overraskelse. Vi har sett flere selskaper ta lignende grep, og det var bare et spørsmål om tid før Accenture gjorde det samme, sier hun til kode24.
«Når dette også skjer så fort, så er det tydelig at dette har de venta på, og endelig kom sjansen for å gjennomføre.»
Tror de venta på mulighet
Accenture sier at grunnen til droppingen blant annet er presidentordre fra Donald Trump, som har ført til at mange andre amerikanske selskaper har gjort det samme som Accenture.
Han mener såkalte DEI-programmer er ulovlige, og langt på vei forbyr selskaper som vil gjøre forretninger med staten å ha slike. Julie Sweet i Accenture skriver i sitt notat at de derfor må kutte i mangfoldsarbeidet.
– Har du noe forståelse for dette aspektet?
– Nei. Man må tilpasse seg markedene sine, og det er turbulent i USA, men å kaste verdiene sine på båten så fort mulighetene byr seg, har jeg ikke troen på, eller forståelse for, svarer Holum.
– Når dette også skjer så fort, så er det tydelig at dette har de venta på, og endelig kom sjansen for å gjennomføre. Som selskap bør man være tydelig på hvem man er og hva man tilbyr, så kan man tilpasse tjenestene man leverer. Dette er rett og slett skuffende.
Blant annet Apple og Microsoft har ennå ikke skrota sitt mangfoldsarbeid, til tross for at begge er basert i USA.
Her er hele notatet om Accentures mangfolds-kutt
Forstår hvorfor
Skaar har et litt annet syn på saken:
Hun påpeker at et selskap ikke bør skrote verdiene sine etter en presidentordre, men ser samtidig at Accenture nå må «navigere et stadig mer komplekst landskap», og at de må forholde seg til Trumps ordre – om de liker det eller ikke.
– Men la oss være tydelige: Dette betyr ikke at arbeidet med mangfold og inkludering bør stoppe. Tvert imot, dette burde være en vekker, sier Skaar.
Hun mener selskaper som Accenture må sørge for at verdiene deres ikke bare er fine ord og måltall, men faktisk gjennomsyrer selskapet – og at det dermed blir mulig å fortsette arbeidet uansett.
– Så ja, jeg forstår hvorfor Accenture gjør dette. Men det store spørsmålet er: Hvordan sørger de og andre selskaper for at dette ikke blir et tilbakeslag for mangfold og inkludering i praksis, men snarere en mulighet til å bevise at ekte inkludering ikke er avhengig av målsettinger, men av handling, selv når man ikke rapporterer på det eller bruker det som et markedsføringsstunt eksternt?
Bekymra for framtida
Som nevnt er det ennå uklart nøyaktig hvordan Accenture skal håndtere dette i Norge, men Sweet påpeker i sitt notat at tiltakene skal gjelde hele verden. Og Accenture er bare én av mange som har gjort slikt den siste tida, og neppe den siste.
Spørsmålet er dermed om dette også vil påvirke mangfoldsarbeidet i den norske bransjen framover.
– Jeg er veldig bekymra for arbeidet for mangfold og inkludering. Det har allerede vært enkelt å gi blaffen i det for mange bedrifter fra før, og nå får de bare enda et nytt påskudd til å la være og bry seg, sier Kristiansen.
– Jeg er tror helt klart at flere bedrifter vil følge etter, dessverre. Og det er skikkelig trist. Jeg føler vi tar ett skritt frem og to tilbake hele tiden. Vi vet hvor viktig det er at de fleste bransjer er mangfoldige, fordi vi trenger ulike synspunkter og innfallsvinkler.
Holum er forsiktig optimist.
– Jeg tror mange aktører, som oss, vil holde frem med mangfoldarbeidet. Jeg tror samtidig at mange av de store vil fortsette å blåse med vinden, så jeg tror utviklingen i USA vil være negativ, sier bspoke-sjefen, som håper på en motbølge, men:
– Dessverre har vi sett en utvikling også i Europa, hvor mange av verdiene vi i Norden nesten tar for gitt blir angrepet, og derfor mener jeg det er utrolig viktig at vi ikke bare bøyer oss – om vi faktisk mener det vi har sagt de siste årene, da.
Ikke enig i «slutt!»
Skaar følger spent med på utviklingen. Og hun håper alle sakene rundt mangfoldsarbeid kan bli en vekker for bransjen.
– Har vi vært for ensidig opptatt av måltall, KPI-er og symbolske tiltak, eller bygger vi faktisk varige endringer i holdninger, strukturer og kultur? Skal vi unngå å havne i samme situasjon, må vi sørge for at mangfoldsarbeid ikke er noe som kan skrus av og på. Det må være dypt forankret i praksis og skape reell verdi for organisasjoner og mennesker, sier Skaar til kode24.
«Skal vi unngå å havne i samme situasjon, må vi sørge for at mangfoldsarbeid ikke er noe som kan skrus av og på.»
Spørsmålet framover er også hvordan både arbeidstakere og kunder vil ta i mot Accentures grep. Som kode24 har skrevet meldte samfunnsengasjert utvikler Patricia Aas at norske utviklere i selskapet nå bør si opp jobben.
– Jeg synes ikke det er rettferdig. Arbeidsmarkedet for teknologer er ikke på sitt beste akkurat nå. Det er også for tidlig å si hvordan dette vil utvikle seg, og hva konsekvensene for Norge blir, sier den samfunnsengasjerte utvikleren som ønsker å være anonym i denne artikkelen.
– Hvis jeg skulle gitt noen råd, ville det vært å finne likesinnede i amerikanskeide selskaper, sørge for at du er med i en politisk-engasjert fagforening og finne et fellesskap der. Se hvordan du kan påvirke endringer innenfra. Lær hvordan du kan gjøre det. Du kan alltid bytte jobb, men å være engasjert i noe kan være en verdifull erfaring du tar med deg.
kode24 har bedt Accenture i Norge om å svare på kritikken, men kommunikasjonssjef Silje V. Opsahl viser bare til Accenture-sjef Julie Sweet sitt notat, som vi har publisert her.
